マーガレット・ルートの風景

　デンマークをドライブしていると見慣れない道路標識に気づく。マーガレットの花の下に案内の矢印が示される標識である。これにしたがって車を進めると、美しい農村、広大な牧草地、よく保全された海岸や森林、さらには歴史的な教会や古城などの史跡に導かれる。どれも「これぞデンマーク」という美しい風景である。

　このマーガレットが示す道は、女王の名前「マルグレーテ」に因み、マーガレット・ルートと呼ばれる。1991年に指定され、総延長約3700km。道自体は必ずしも広くなく、離合に気を遣う箇所も多い（そのおかげで、サイクリングルートとしても有名である）。それでも道路地図や観光マップには必ず記載され、道路標識もよく整備されているため、運転中に迷うことはない。

　さて、このような美しい風景に出会うと、わが国との違いは何かと考えてしまう。歴史や文化的背景も異なることを承知の上で言えば、「土地利用マネジメント」の違いは大きい。すなわち、デンマーク国土4.3万km2のうち95％は原則的に開発が禁止されている。また郊外における大型ショッピングセンターの新規立地も1997年に全面禁止された。これらによって自然、農村景観の基盤である土地がまず護られている。なお、農村部では建築・開発が認められる場合もあるが、これには厳密な地区計画（景観、環境への配慮を含む）が必須である。

　他方、マーガレット・ロード指定の背景にはやはり観光がある。ルートは美しい風景だけでなく、観光地や保養地もつないでいる。沿線には乗馬、海水浴、散策等の様々なアクティビティを提供する施設も散在し、地域経済に貢献している。ただし、先述の土地利用規制のため、まちやむらの外に土産物屋や娯楽施設が立ち並ぶことはない。観光の振興と観光関連施設の開発―このバランスの取り方は、環境や景観を重視するデンマーク人ならではのうまさである。同時に、観光のみに頼らなくてよいほど農業が健全であることに注目する必要があろう。

　なにはともあれ、デンマークの美しい風景はマーガレット・ルートで体験できる。機会があれば是非たどってみて、わが国の地域づくりに思いをはせていただきたい。